El | Por ricardo ahern - Esta misma semana, la inteligencia artificial (IA) ha ayudado a los científicos a realizar importantes avances médicos, demostrando cómo la IA podría marcar el comienzo de una nueva era dorada para la humanidad, siempre que no nos destruya primero.
Esto es sólo la punta del iceberg:
Los científicos han utilizado con éxito la inteligencia artificial (IA) para identificar un nuevo antibiótico potencial capaz de combatir una peligrosa cepa de superbacteria.
Usando la IA para filtrar miles de compuestos químicos, pudieron aislar algunos candidatos para las pruebas de laboratorio. Esta nueva aplicación de IA podría revolucionar el descubrimiento de fármacos al acelerar el proceso de prueba en una fracción del tiempo que le tomaría a los humanos.
El foco del estudio fue Acinetobacter baumannii, una bacteria particularmente problemática que la Organización Mundial de la Salud ha clasificado como una amenaza “crítica”.
A. baumannii es una causa común de infecciones de heridas y neumonía, que a menudo se encuentra en hospitales y residencias de ancianos. Conocido como una "superbacteria", es el resultado del uso excesivo de antibióticos. A través de la selección natural, estas superbacterias han desarrollado una resistencia a la mayoría de los antibióticos, lo que las convierte en una preocupación urgente para los investigadores de todo el mundo.
El equipo, compuesto por investigadores de Canadá y EE. UU., entrenó a la IA probando miles de medicamentos conocidos contra A. baumannii. Luego, al ingresar los resultados en el software, el sistema fue entrenado para reconocer las propiedades químicas de los antibióticos exitosos.
Luego, se encargó a la IA que analizara una lista de 6,680 compuestos desconocidos, lo que condujo al descubrimiento de nueve antibióticos potenciales, incluida la poderosa abaucina, ¡en una hora y media!
Si bien las pruebas de laboratorio mostraron resultados prometedores en el tratamiento de heridas infectadas en ratones y en la eliminación de muestras de A. baumannii de pacientes, se necesita más trabajo antes de que pueda recetarse.
Los científicos anticipan que podría tomar hasta 2030 perfeccionar el antibiótico y completar los ensayos clínicos necesarios. Curiosamente, la abaucina parece selectiva en su actividad antibacteriana y solo afecta a A. baumannii y no a otras especies bacterianas. Esta especificidad podría evitar que la bacteria desarrolle resistencia y reducir los efectos secundarios para el paciente.
Eso no es todo lo que AI ha logrado esta semana:
Tal vez más impresionante, un hombre llamado Gert-Jan Oskam, paralizado de la cintura para abajo por un accidente de motocicleta en 2011, caminó por primera vez en doce años con la ayuda de inteligencia artificial.
El estudio publicado en Nature el miércoles describió cómo los investigadores construyeron un "puente digital" desde el cerebro de Oskam hasta su médula espinal. El puente saltó efectivamente sobre las secciones dañadas de la médula espinal que habían impedido que su cerebro se comunicara naturalmente con la parte inferior de su cuerpo.
Los investigadores construyeron la conexión digital entre el cerebro y la médula espinal utilizando dos sistemas totalmente implantados. Estos sistemas registran la actividad cerebral y estimulan de forma inalámbrica la parte inferior de la médula espinal para controlar el movimiento.
El sistema utiliza dos antenas en unos auriculares hechos a medida para conectarse con los implantes. Una antena alimenta la electrónica del implante, mientras que la otra envía las señales del cerebro a un dispositivo de procesamiento portátil.
Aquí está la parte aterradora...
El dispositivo de procesamiento utiliza IA avanzada para analizar las ondas cerebrales y generar predicciones de los movimientos que el paciente pretende realizar. En pocas palabras, la IA está leyendo los pensamientos humanos con una precisión increíble: ¡sabe que el paciente quiere mover su pie derecho con él solo de pensarlo!
Estas predicciones se basan en probabilidades calculadas a partir de grandes cantidades de datos con los que se alimenta y entrena la IA, de forma similar a como funciona un modelo de lenguaje grande como ChatGPT genera texto. En este estudio, las predicciones se convierten en comandos de estimulación.
Los comandos se envían al generador de pulso implantado, un dispositivo que envía corrientes eléctricas a áreas específicas de la médula espinal a través de un cable implantable con 16 electrodos. Esto crea un puente digital inalámbrico llamado interfaz cerebro-columna vertebral (BSI).
¡El BSI podría permitir que las personas paralizadas se pongan de pie y caminen de nuevo!
Eso es solo esta semana…
A principios de año, los investigadores utilizaron IA para detectar Riesgo de Alzheimer en pacientes La IA fue entrenada con decenas de miles de imágenes de escáneres cerebrales, tanto de personas con la enfermedad como sin ella. Una vez entrenado, el modelo identificó los casos de Alzheimer con más del 90% de precisión.
AI también está ayudando a los pacientes con cáncer:
La IA es particularmente eficaz para analizar la eficacia y la seguridad de los medicamentos. Por ejemplo, a principios de año, AI desarrolló un tratamiento contra el cáncer en solo 30 días y predijo con éxito la tasa de supervivencia utilizando las notas de los médicos.
Hay numerosos casos en los que se ha demostrado que la IA diagnostica a los pacientes con mayor precisión que los médicos al analizar sus síntomas.
Además, incluso los investigadores podrían cambiar sus roles, ya que las máquinas ahora pueden probar medicamentos y examinar el ADN con una velocidad y precisión notables.
No hay necesidad de entrar en pánico por el desempleo...
Estos sistemas de IA aún requieren la guía humana para funcionar de manera efectiva. Entonces, en lugar de reemplazar por completo los trabajos, la IA podría convertirse en una herramienta valiosa para los trabajadores que aprenden a usarla de manera efectiva.
Sin duda, un mundo donde las máquinas pueden aprender y mejorar por sí mismas conlleva riesgos y desafíos importantes. Debemos prestar atención a las advertencias y andar con cuidado. Sin embargo, estos descubrimientos resaltan el lado positivo de la inteligencia artificial, demostrando que, en última instancia, si las máquinas no nos matan, nos salvarán.
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